প্রাচীন চীনা 'কাঁচ': এক শতাব্দীর প্রত্নতত্ত্ব ধারণাকে নতুন রূপ দিচ্ছে, মূলত ঝোউ রাজবংশই কাঁচ উৎপাদন করতে সক্ষম ছিল।

কাচের ব্যাপারে বলা হয়ে থাকে যে, অনেক চীনা মানুষই আক্ষেপে ভোগেন, কারণ প্রাচীন মিশর, পশ্চিম এশিয়া এবং ইউরোপ অনেক আগে থেকেই কাচ তৈরি করে আসছিল, অথচ চীনে এর ব্যবহার শুরু হয় মিং এবং চিং রাজবংশের সময়। কাচের বহুমুখী ব্যবহারের কারণে, কিছু সময়-ভ্রমণ বিষয়ক ঔপন্যাসিক প্রাচীনকালে কাচ তৈরি করে অর্থ উপার্জনের জন্য নানা কৌশল উদ্ভাবন করেন।

তবে, খুব কমই জানা যায় যে গত শতাব্দীতে প্রত্নতত্ত্ব দেখিয়েছে যে প্রাচীন চীন কেবল কাচ তৈরি করতে সক্ষমই ছিল না, বরং ঝোউ রাজবংশের সময় থেকেই তারা এটি করত। তাদের মধ্যে এমনকি এমনও ছিল... স্বচ্ছ কাচ তাং রাজবংশের সময় কাও কাও বংশের সমাধি এবং শানশির ফামেন মন্দিরে প্রাপ্ত পণ্য। এরপর, তিনটি প্রত্নতাত্ত্বিক ঘটনার মাধ্যমে প্রাচীন চীনা কাচ নিয়ে আলোচনা করা যাক। প্রাচীন কাচ বলতে কাচকেই বোঝায়, কিন্তু এটি শুধুমাত্র কাচকেই বোঝায় না।

প্রথমত, ঝোউ রাজবংশ ইতিমধ্যেই কাচ উৎপাদন করতে সক্ষম ছিল।

কাচের উদ্ভব কোনো রহস্যময় বিষয় নয়, বরং এটি মৃৎশিল্প ও ধাতুবিদ্যা প্রক্রিয়ার একটি উপজাত, যাকে পরিশোধন ও প্রক্রিয়াজাত করে সংশ্লিষ্ট কাচজাত পণ্যে রূপান্তরিত করা হয়। এদের মধ্যে, ধাতুবিদ্যা হলো মৃৎশিল্প তৈরির একটি উপজাত।

যেহেতু কাচ একটি অনিয়তাকার পদার্থ যার গঠন অস্থিতিশীল, তাই এটি প্রাকৃতিক রত্নপাথর এবং জেড পাথরের মতো স্ফটিকাকার পদার্থ থেকে ভিন্ন। একারণে, চুল্লির তাপমাত্রার প্রয়োজনীয়তা অনিশ্চিত, তবে একটি নির্দিষ্ট তাপমাত্রার পরিসরের মধ্যে এর নমনীয়তা রয়েছে। কিছু নেটিজেন মনে করেন যে পশ্চিমারা কাচ উৎপাদন করতে পারে এবং তাই তারা অনুমান করেন যে সেই চুল্লির তাপমাত্রায় পিগ আয়রন অবশ্যই গলানো যাবে, যা সঠিক নয়।

জিয়া রাজবংশের সময় থেকেই চীনে চুল্লির তাপমাত্রা ১২০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে গিয়েছিল এবং আদিম চীনামাটি পোড়ানো সম্ভব হয়েছিল। একই সময়ে, প্রাচীন চীনে মৃৎশিল্প সুবিকশিত ছিল এবং শাং রাজবংশের ব্রোঞ্জ শিল্পও উন্নত ছিল। তাই, প্রাচীন চীনাদের পক্ষে কাচ তৈরি করতে পারাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়, যদিও বর্তমানে আবিষ্কৃত প্রাচীনতম কাচের পণ্যগুলি ঝোউ রাজবংশের সময়কালের। উপরের ছবিতে দেখা যায়, চীনের সিরামিক ধাতুবিদ্যা প্রযুক্তি উন্নত, যা উন্নত চুল্লির নকশার সাথে সম্পর্কিত এবং এর মাধ্যমে উচ্চ ও সুষম উত্তাপ চুল্লির তাপমাত্রা অর্জন করা সম্ভব।

হুবেই প্রদেশের সুইঝৌতে অবস্থিত জেং হোউয়ির সমাধি থেকে সোডিয়াম ক্যালসিয়াম সিলিকেট গ্লাসের অন্তর্গত ১০০টিরও বেশি ফড়িংয়ের চোখের আকৃতির কাঁচের পুঁতি আবিষ্কৃত হয়েছে। তাই, অনেক পণ্ডিত মনে করেন যে জেং হোউয়ির ফড়িংয়ের চোখের আকৃতির পুঁতিগুলোর উৎস ছিল পশ্চিম এশিয়া। কিন্তু জেং হোউয়ির এই কাঁচের পুঁতিগুলোর আগেও চীনে কাঁচের ব্যবহার ছিল; উদাহরণস্বরূপ, ইউয়ে রাজবংশের রাজা গোজিয়ানের তলোয়ারের ফ্রেমে কাঁচ বসানো ছিল, যা প্রাচীন চীনের অনন্য পটাশিয়াম ক্যালসিয়াম সিলিকেট গ্লাসের অন্তর্গত।

যুদ্ধরত রাজ্যগুলোর যুগের পরে, চীন লেড বেরিয়াম সিলিকেট গ্লাস নামে এক অনন্য ধরনের কাচ আবিষ্কার করে, যা সাধারণত 'লেড বেরিয়াম গ্লাস' নামে পরিচিত এবং এটি প্রাচীন চীনের সবচেয়ে অনন্য কাচ ব্যবস্থা হিসেবে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত। হুনানের চাংশায় ১১০টিরও বেশি চু সমাধিতে, কং, আংটি, পুঁতি এবং নলসহ ১৩০টিরও বেশি চকচকে জেড পাথর আবিষ্কৃত হয়েছে। এগুলোর মধ্যে, চকচকে জেড পাথরগুলো অর্ধস্বচ্ছ এবং লেড বেরিয়াম গ্লাস দিয়ে তৈরি।

সুতরাং, কাচ কোনো পশ্চিমা আবিষ্কার নয়, এবং চাংশা কাচ আবিষ্কারকারী প্রাচীনতম অঞ্চলগুলোর মধ্যে অন্যতম। তাদের উদ্ভাবিত লেড-বেরিয়াম কাচ পশ্চিমাদের সোডিয়াম-ক্যালসিয়াম কাচ থেকে অনেকটাই ভিন্ন। এর মধ্যে, চীনে সোডিয়াম-ক্যালসিয়াম কাচ না থাকার কারণটি মূলত সংশ্লিষ্ট ফ্লাক্সিং এজেন্টের জন্য প্রয়োজনীয় প্রাকৃতিক সোডিয়াম কার্বনেট (প্রাকৃতিক সোডা অ্যাশ) কাঁচামালের স্বল্পতার সাথে সম্পর্কিত, এবং এর সাথে প্রযুক্তির তেমন কোনো সম্পর্ক নেই।

১৯৭৪ থেকে ১৯৭৭ সালের মধ্যে, আনহুই প্রদেশের বোঝৌ-এর কাও বংশের সমাধিক্ষেত্রে, আনুমানিক ১৭০ খ্রিস্টাব্দের বিশ্বের প্রাচীনতম পাঁচটি কৃত্রিম কাচের সমতল উত্তল লেন্স আবিষ্কৃত হয়। এগুলোর কয়েকটির কিনারে তামার মরিচা ছিল, যা থেকে বোঝা যায় যে এই লেন্সগুলো সম্ভবত তামার ফ্রেমে বসানো ছিল।

এই পাঁচটি অপটিক্যাল লেন্স সম্পর্কে প্রাসঙ্গিক গবেষণা থেকে দেখা যায় যে: প্রথমত, এগুলোর স্বচ্ছতা অনেক বেশি, ভেতরে কেবল ক্ষুদ্র বুদবুদ রয়েছে এবং বিবর্ধন ও ফোকাস করার ক্ষমতা চমৎকার, যা ইঙ্গিত দেয় যে প্রাচীন মানুষেরা উন্নত উৎপাদন কৌশল এবং নির্দিষ্ট আলোকীয় জ্ঞানে দক্ষতা অর্জন করেছিল; দ্বিতীয়ত, লি ক্যান এবং মা ইয়ানরুর গবেষণা প্রবন্ধে উল্লেখ করা হয়েছে যে, এর রাসায়নিক গঠন পশ্চিমা সোডা লাইম গ্লাসের থেকে ভিন্ন এবং পোড়ানোর প্রযুক্তিটি আদিম মৃৎশিল্প প্রযুক্তি থেকে উদ্ভূত, যা থেকে এই সিদ্ধান্তে আসা যায় যে এটি চীনে তৈরি।

একই সময়ে, পূর্ব হান রাজবংশের পর, চীনা কাচের গঠনে আবার পরিবর্তন আসে। লেড বেরিয়াম সিলিকেট কাচ আর জনপ্রিয় ছিল না, কিন্তু চীনে নিজস্ব আরেক ধরনের কাচের আবির্ভাব ঘটে, যার নাম উচ্চ লেড সিলিকেট কাচ, যা ধীরে ধীরে দেশীয়ভাবে তৈরি কাচের মূলধারায় পরিণত হয়। চীনে কাঁচ.

তৃতীয়ত, তাং রাজবংশের ফামেন মন্দিরের কাচের পেয়ালা

উচ্চ সীসাযুক্ত সিলিকেট কাচের স্বচ্ছতা ও ঔজ্জ্বল্য উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করা হয়েছে এবং এটি ফুঁ দিয়েও তৈরি করা যায়। তাই, প্রযুক্তিগত বিকাশের একটি সময়ের পর, এটি তাং ও সং রাজবংশের সময় জনপ্রিয়তা লাভ করে এবং ফামেন মন্দিরের কাচের পেয়ালাগুলো সেগুলোর মধ্যে অন্যতম।

১৯৮৭ সালে, শানশির বাওজি জেলার ফুফেং-এ অবস্থিত ফামেন মন্দিরের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের পেছনের ঘর থেকে একটি কাচের চায়ের কাপ ও চায়ের ট্রে আবিষ্কৃত হয়। চায়ের কাপটি ছিল স্বচ্ছ ও হালকা সবুজ রঙের এবং এর দেয়ালে কিছু ছোট ছোট বুদবুদ ছড়িয়ে ছিল। এর ভেতরের ও বাইরের উভয় দেয়ালই মসৃণ এবং নতুন বলে মনে হচ্ছিল।

ফামেন মন্দিরের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ থেকে মোট ২০টি কাচের সামগ্রী আবিষ্কৃত হয়েছে, যার মধ্যে ১৮টির শৈলী পশ্চিম এশীয়, কিন্তু চায়ের কাপ ও ট্রেগুলো সম্পূর্ণরূপে চীনের নিজস্ব এবং এগুলো চীনে তৈরি কাচের সামগ্রী।

গ্লোবাল নেটওয়ার্ক ফাইন্যান্স এবং সায়েন্স পপুলারাইজেশন চায়না কর্তৃক উদ্ধৃত "আপনি হয়তো জানেন না যে প্রাচীন চীনেও কাচ ছিল" শীর্ষক নিবন্ধে উল্লেখ করা হয়েছে যে, এটি ছিল ফুঁ দিয়ে তৈরি উচ্চ সীসা সিলিকেট কাচপাত্র, কিন্তু উচ্চ সীসা সিলিকেট কাচ গলানোর পাত্রের জন্য অত্যন্ত ক্ষয়কারী। পরবর্তীতে, কিছু সীসা অক্সাইডের পরিবর্তে পটাশিয়াম অক্সাইড ব্যবহার করে পটাশিয়াম সীসা সিলিকেট কাচ তৈরি করা হয়, এবং "এই ধরনের কাচ তাং রাজবংশের মধ্য থেকে শেষভাগ থেকে সং রাজবংশ পর্যন্ত অধিক জনপ্রিয় ছিল।"

এদের মধ্যে, সং রাজবংশের কাচের জিনিসপত্রের তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ সংগ্রহ ছিল, যেমন কাচের রাজহাঁস, কাচের আঙুরের শলাকা, ত্রিপদী আকৃতির বাসনপত্র, ডিম্বাকৃতি বাসনপত্র, কাচের চুলের কাঁটা এবং কাচের চুলের ফিতা।

সামগ্রিকভাবে, ইউয়ান রাজবংশের আগে চীন কেবল বিভিন্ন ধরণের কাচের পণ্য তৈরি করতে সক্ষম ছিল না, বরং বেশ কিছু অনন্য ধরণের কাচও তৈরি করেছিল, যা সামগ্রিকভাবে পশ্চিমাদের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না। এমনকি ওয়েই-এর গ্রন্থে লিপিবদ্ধ আছে যে, তৎকালীন দেশীয় কাচের পণ্যগুলিতে "পশ্চিমাদের চেয়েও সুন্দর এক দ্যুতি" ছিল। প্রযুক্তি এবং উদ্ভাবনী ব্যবহারের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, চীন সুস্পষ্টভাবে পশ্চিমাদের ছাড়িয়ে গিয়েছিল। ইউয়ান রাজবংশের পরে, চীনের কাচ উৎপাদন শিল্পের বিকাশ অব্যাহত ছিল, কিন্তু শিল্প বিপ্লবের পরেই এটি সত্যিকার অর্থে পশ্চিমাদের থেকে পিছিয়ে পড়ে।

অবশেষে, প্রাচীন চীনে যে কাচ তৈরি করা যেত, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সর্বোপরি, অনেকেই ‘রঙিন কাচ’-এর কথা শুনেছেন। কাচ হলো এক প্রকার রঙিন কাচ। সুতরাং, প্রত্নতত্ত্ব না থাকলেও, প্রাচীন গ্রন্থে রঙিন কাচ তৈরির প্রক্রিয়া লিপিবদ্ধ থাকায় আমরা জানতে পারি যে প্রাচীন চীনে কাচ তৈরি করা যেত। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কেন অনেকেই মনে করেন যে প্রাচীন চীনে কাচ তৈরি করা যেত না, এবং কেবল পশ্চিমা মিশনারিদের আগমনের পরেই তা সম্ভব হয়েছিল? এই প্রশ্নটি নিয়ে ভাবা অত্যন্ত ভীতিকর।